古之弦歌,犹今之弹唱耳。礼失求诸野,乐失求诸野。」
-- 明·朱载 ·乐律全书 --
喜欢机械表的人,几乎没有不被炫目的复杂性能腕表吸引的。不信的话,何不翻翻看你手边的腕表杂志,印刷精美的图纸上,大量充斥著版面的无非是惟美繁复的计时码表、动能显示、逆跳显示、大日期视窗、月相表、万年历,甚至是三问等手表。这些精心制作的手表当然代表了当代制表工艺技术成就,也展现了人类融合美学和工艺的极致智慧。然而,所谓 Haute Horologerie 的终极手表所费不赀,在我们平凡人的世界里,经常是可望不可及、只能远观而不能亵玩焉的珍稀宝物,难有和我们的生活和生命紧密结合的真实感受。
另一方面,尽管随著世界各地市场对机械表的需求日增,瑞士和德国制表工业蓬勃发展,曾经狂袭机械表的黑暗时代似乎已经被世人淡忘。但其实即便是在这个机械表再度复兴的金色年代里,制表工业其实依旧一如唐吉珂德般武装著自己,为绝大多数的机械表配上各式各样的自动上链盘,只为了对抗石英表这个一如风车般、具有电子自动能力的「邪恶力量」。结果,像 ETA 这样的基础机芯大厂因运而生,某种程度上就像科学怪人 (Frankenstein's Monster) 一般,变成机械表复兴时代的必要之恶。各式各样的表厂加工大量生产的自动机芯,组装上各式各样的复杂性能模组,为财力有限的我们丰富了经历和见识,却也遮蔽了我们曾经能够敏锐感受、享受单纯喜悦的心灵。
於是我们享受码表指针快速移动的律动、月相变幻的诗情画意、逆跳指针的往返游移和响铃闹表的光阴歌声;我们戴著手表飞翔在天际、沉潜到深海里,我们流汗、淋浴、洗手,从不担心手表进水、招尘、受震;我们安於每天起床後直接戴上手表,不必费心上链来维持这手腕上小小机械的动能传续。然而,我们也牺牲了只专注於纪录一时一分的纯净面盘,而机械表向来最能触动人心的机芯搏动往往被遮掩在金属底壳里,即便是配备有透视宝石玻璃,繁杂的机芯在自动盘遮蔽下也少有可观之处。
一枚 ETA 自动上链机芯
随著岁月的更替,浸淫在钟表的世界中日久,我发现越来越能体会所谓简洁纯净所能蕴含的恒久美感。像静谧山谷里的一抹白云,像无波海洋上的一片蔚蓝,一种能满足基本计时需要的手表,一个能感受纯粹机械美感的机芯,就能展现跨越年岁的不变质感。曾经深深为复杂工艺技术著迷的浪荡心绪,终究回归到腕表本身单纯的美。像游子告别了五光十色的异乡城市,回到老树瓦舍的故乡家园,我也在基本性能款式的手上链手表里找到了宁静的幸福。
在人类钟表发展的近六百年历史里,从以钥匙进化到用表冠上链,手上链腕表既是最初和最传统的腕表形式,却也是近年机械表复兴风潮里较被忽略、甚至是被遗忘的一群。回异於其他复杂性能和自动上链手表,一只简单三针的手上链手表之所以能绽放出单纯但亘久的美感,主要就在於其机芯设计的工艺展现和美学构图。在能欣赏这些机芯所流露的宁静纯美之前,进一步了解它们的设计基础是必要的,我将在以下的段落中和各位分享小小的心得。
一般手表的机芯分别有叫底板 (Bottom Plate,又叫主机板 Main Plate) 和顶板 (Top Plate) 两片金属夹板来置放各式零件和支撑齿轮,两片金属夹板之间在以支柱 (Pillars) 连结固定,构成机芯。虽然底夹板 (主机板) 在机能上可能更具重要性,但由於底板的一面隐藏在面盘下(又叫地板),另一面则被顶板覆 住,所以向来较不引人注目。古人固然有「人不可貌相」的警语,但顶板 (Top Plate) 是我们打开表背後,整个机芯映入眼帘的第一印象,特别是在表背可透视蓝宝石水晶玻璃的潮流里,顶板设计的工艺讲究和整体构成的美感,几乎就像一只机芯的容貌一样重要,甚至可以说是一只机芯设计的灵魂所在,因此,我们惯常用机芯上顶夹板 (Top Plate) 的设计来作为一种区分机芯的方式。漫长的制表历史上真正经过历练,并被广泛应用到顶夹板 (Top Plate) 上的设计并不太多,主要包括了全夹板 (Full Plate)、3/4 夹板 (Three-Quarter Plate)、半夹板 (Half Plate) 和全桥式夹板 (Full Bridge) 等几种主要的设计。全夹板 Full Plate 式设计的手表通常出现在古董表上,特别是 1850 年前的英国怀表。这类怀表通常采用芝麻链和宝塔轮 (Fusee) 的发条设计,而所有行轮 (主要轮系) 系 (Gear Train) 置放於顶阪和底板之间,再以摆轮轴心 (verge) 连结到位於顶板上的摆轮 (Balance)。
一枚 Full Plate 全夹板设计的英国怀表机芯
半夹板式设计 (Half Plate) 在今日较为少见,除了 1/2 的夹板遮覆行轮系统 (主要轮系) 和发条盒外,另有三个桥板分别支持摆轮 (Balance)、五番轮 (Fifth Wheel,或称擒纵轮) 和四番轮 (Fourth Wheel,直接或间接推动秒针) ,像三苹手指一般延展而出,让半夹板式的顶板设计显得美丽异常。Philippe Dufour 广为推崇的Simplicity 便采用 Half Plate 设计 (一说也可归纳为Full Bridge 全桥式设计,请参酌後文介绍),三个小桥板分别支持摆轮、擒纵装置和四番轮 (小秒针轮),另一个 1/2 夹板则支撑行轮系统、发条盒 (Mainspring Barrel) 和表冠齿轮 (Crown Wheel)。Philippe Dufour 这位被受推崇、简单中自见精微的一代宗师,极简却其实深具禅意和几何美学的 1/2 夹板配置下,却结合了极尽繁复的手工制表技艺,每一个桥板都经过仔细的倒角打磨,每一个零件都经过完美的雕琢,好比虚无的色相和真诚的灵魂融合,果然展现出当代最令人惊奇喜悦的作品。
Philippe Dufour Simplicity
另一方面,3/4 夹板设计可以说是近年来知名度最高的一种顶板设计形式,这当然得归因於这些年来德国格拉苏蒂 (Glashutte) 地区制表工艺的复兴。A. Lange & Sohne 和 Glashutte Original 等德国高阶制表品牌重出江湖,发表了多款极富品牌特色的表款,并进而掳获了众多表迷青睐有加的眼光。广为 A. Lange & Sohne 和 Glashutte Original 等品牌采用并引以为品牌特色的3/4 夹板设计其实并非格拉苏蒂地区所独有,一些早期装置著小型女用怀表机芯的手表也有这样的设计,而如果从配置上来看,甚至一些传统的手上链计时码表机芯,如 Lemania 1874、2220 和 2320 等其实都也采用这样的机芯结构设计。
A. Lange & Sohne L.941.3 (Saxonia)
3/4 夹板基本上是早期全夹板设计的精简化演进版本,以 Lange Saxonia 的 L941.3 机芯为例,将全夹板设计中原本置放在顶板上的摆轮系统改放到和行轮系 (Gear Train) 同一平面,原本全圆周的夹板如今减为 3/4 大小,覆住主发调盒和整个行轮系统,露出的 1/4 空隙则容纳了擒纵轮桥板 (bridge for escape wheel,也称为 escapement cock) 和雕花精美的摆轮桥板 (bridge for balance wheel,也称为 balance cock),再配合上格拉苏蒂特色的鹅颈式调速器 (Swan neck Regulator),的确是极其精确又极为美观的手上链机芯设计。尤其是占据视野重心的 3/4 夹板上雕饰著格拉苏第肋状纹饰 (Glashutte Ribbing),加上所有宝石轴承都装置在黄金套筒 (Gold Chaton) 之中,并以蓝钢螺丝 (Blue Steel Screw) 固定,在银色的3/4 夹板装饰出相当显眼,却又协调无比、极富图画一般的优雅美感。
D.Dornblueth Caliber 99.0 的 3/4 夹板设计