现今的钟表市场中,特殊形状的机芯十分有限,导致大部分的矩形表款都搭载了圆形机芯,对关心钟表的表迷来说,这实在是钟表文化的一大损失。对喜欢方形手表的腕表收藏家以及腕表迷来说,他们不免经常面临困难的抉择只有一个选择:要不要打开现今市场中的矩形腕表底鑉呢?因为你将有很大的机会会发现里面竟然是由圆形机芯或是尺寸相对比较小的机芯在运作,尽管这些机芯根本完全不适合矩形表壳,而且在表壳内还留下了大量无用的空间。适合矩形表壳的机芯应该是专业钟表领域里所说的特殊形状的机芯,而非使用形状不适当的圆形机件。
很多人不免会怀念起二十世纪初,腕表猛然发展并开始取代怀表成为实际主流的时候。特别是在 1930 年代的黄金时期,圆形表壳在当时渐渐地被矩形、椭圆形或酒桶型设计所取代。令表迷感伤的还有,三零年代当时正巧也是数字显示手表开始式微的时候。在七零年代石英表做出二极光或液晶显示时间时,曾在钟表界引起一阵短暂骚动,但其实早在此之前,机械表工业早就研发出以数字圆盘显示表款时、分、秒性能的机制。当时由于表款所使用的普通玻璃镜面太过脆弱,容易在配戴时因受到撞击以及摩擦而破损,所以采用轮盘数字显示时间,以避免镜面破损进而妨碍指针走时。然而,随着坚固防碎的水晶玻璃镜面研发出来并被广泛采用后,数字显示机械表款也就失去了其存在的意义,并在 1920 到 1930 年代之后逐渐绝迹了。
瑞宝表今年在瑞士表展所发表的矩形数字显示腕表Digiteur,不但是传统与现在技艺结合的具体表征,更完美呈现瑞宝总裁 Gerd-Rüdiger Lang 先生对制表传统价值的热情,并以机械方式来表达时间的流逝。此矩形表款 Digiteur 采用由瑞宝表修改制作且符合瑞宝表质量标准的 FEF130 机芯,如同表款名称「Digiteur 数字显示」一样,这样的时间显示风格不禁让人想起腕表历史的重要年代;数字印刷盘旋转似地显示时、分、秒指示。随着每六十分钟的时间流逝,小时轮盘会顺序的跳动,而其它两个显示盘也会规律性的转动。为了让这个位于发条装置前的数字显示的走时结构顺畅运作,瑞宝表特别研发一个独特的机械装置。
瑞宝表使用酒桶形机芯置放于长矩形表壳之中,表壳材质分别有黄金、玫瑰金以及白金可供选择。表款防水深度可达 30 公尺,表款使用防眩处里的蓝宝石水晶镜面保护表壳正面。透过蓝宝石水晶透明底鑉,可以观看到瑞宝表最新的酒桶形机芯的精致工艺之美。「Digiteur」数字显示表款搭载手动上炼机芯。为了让配戴者每天亲手体验以食指与拇指为腕表上炼的舒适手感,瑞宝表特将「Digiteur」表款的表冠修改为便利手指掌握的形状,表款并以螺丝旋入式表耳搭配手工缝制真皮表带。
Digiteur 数字显示手表采用的 FEF130 机芯,直径 7: x11 法分(长度为 25.6 厘米,宽度为 17.5 厘米),其基础机芯来自于瑞士 Fleurier 的小镇 Val de Travers 由 Jules Jéquier 和 David Louis Petitpierre 在 1882 年创办的工厂。在 1888 年David Louis Petitpierre 离开公司后,Jules Jéquier 与他的儿子仍然持续制作机械时计。后来在 1920 年以「Fabrique d'ebauches de Fleurier (FEF)」的厂房名称独立生产制作机芯原件,但不久后于 1932 年,便被更大的机芯原件控股公司 Ebauches SA 给合并。Ebauches SA 集团一直到 1979 年都持续地制作生产各种不同特殊设计的手动上炼机芯,当瑞士钟表业受到「石英表革命」的冲击,促使FEF机芯厂提早结束营业,从此来自 Val de Travers 的机芯原件也就成为了历史。
经历了 30 年的沉浮,随着圆形机芯逐渐成为腕表市场主流, FEF 机芯厂所生产的特殊形状机芯 FEF130 也在 1963 年 成为绝响。在这 30 年中,FEF 机芯厂制作出不少中央秒针或是偏心式秒针的特殊形状机芯,这些机芯都被搭载在很多知名品牌的矩形表款里。当 FEF 机芯厂停止营运后,为了让未来机芯维修不会发生零件短缺的情况,机芯厂里保留下不少零组件。瑞宝表总裁 Gerd-Rüdiger Lang 先生对机械时计的狂热也促使他发现了这样一个传统机械的臻宝,并且进一步地为慕尼黑的瑞宝表表厂发展符合特殊形状机芯的腕表。这正是瑞宝表在制表历史上所发表崭新表款的另一优美章节。「所有美好的事物都来自于恒常的稀有珍贵价值」,瑞宝表 Digiteur 数字显示手表和其内的 FEF130 机芯都蕴藏珍希的永恒价值,限量 990 只,只献给最尊贵的收藏家配戴。